„New Horizons“ erdvėlaivis „Superima“ „Ultima Thule“ skrenda į taikinį
Menininko iliustracija apie NASA erdvėlaivį „New Horizons“, plaukiantį tolimu objektu „Ultima Thule“ 2019 m. Sausio 1 d. (Vaizdo kreditas: Steve Gribben/NASA/JHUAPL/SwRI)
NASA „New Horizons“ erdvėlaivis Naujųjų metų dieną išties priartės prie paslaptingo, tolimo objekto „Ultima Thule“.
Misijos pagrindinis tyrėjas Alanas Sternas šiandien (gruodžio 18 d.) Visiškai leido „New Horizons“ išlaikyti optimalų skrydžio kursą, kuris užtruks zondą tik 2200 mylių (3500 kilometrų) atstumu nuo „Ultima Thule“ 12:33 EST ( 0533 GMT) sausio 1 d.
Sprendimas buvo priimtas po beveik tris savaites trukusios „New Horizons“ nuotraukų paieškos prie žiedų, mėnulių ar kitų nuolaužų netoli „Ultima Thule“, kurios gali kelti pavojų zondui skrendant, sakė misijos komandos nariai. Didelių pavojų aptikimas galėjo paskatinti komandą nukreipti „New Horizons“ į saugesnę trajektoriją - tokią, kuri erdvėlaivį susitikimo metu būtų nuvedusi maždaug tris kartus toliau nuo „Ultima“. [NASA „New Horizons“ misija nuotraukose]
„Mūsų komanda jaučiasi taip, lyg važiuotume kartu su erdvėlaiviu, tarsi būtume jūrininkai, sėdintys ant laivo varnos lizdo ir laukiantys pavojų“, - pavojų komandos vadovas Markas Showalteris iš SETI (nežemiškos žvalgybos paieškos) Kalifornijos kalnų institutas, Kalifornija, sakoma pareiškime . „Komanda visiškai sutarė, kad erdvėlaivis turėtų likti artimesnėje trajektorijoje, o misijos vadovybė priėmė mūsų rekomendaciją“.
Šis vaizdas buvo padarytas sujungus šimtus nuotraukų, padarytų nuo rugpjūčio iki gruodžio vidurio „New Horizons“ nuotolinio žvalgybos įrenginio. Jis buvo nudažytas tamsiai mėlyna spalva tamsiausiems regionams, o geltonas - ryškiausiems. „Ultima Thule“ yra ryškiai geltona dėmė viduryje, o du galimus „New Horizons“ skrydžio atstumus nurodo du koncentriniai apskritimai. Misija nusprendė skristi artimesniu keliu, link tikslinio taško, pažymėto X. Atskiruose vaizduose yra daug fono žvaigždžių, tačiau derinant vaizdus, padarytus skirtingais atstumais nuo „Ultima Thule“, daugumą žvaigždžių galima atpažinti ir pašalinti. Tačiau kai kurie iš jų palieka pėdsakus, kurie gali būti vertinami kaip silpni apskritimai, spindintys toli nuo tikslo.(Vaizdo kreditas: NASA/Johns Hopkins taikomosios fizikos laboratorija/Pietvakarių tyrimų institutas)
Pastaroji pavojaus medžioklė galėjo aptikti bet kokius ne mažiau kaip 2 mylių (3,2 km) pločio mėnulius ir bet kokią žiedo struktūrą, atspindinčią mažiausiai 0,00005 proc. Saulės spindulių, sakė misijos komandos nariai.
„Ultima Thule“ skraidymas yra „New Horizons“ išplėstinės misijos esmė. Pagrindinė zondo misija buvo nukreipta į pirmą kartą praskridusį Plutoną, kurį „New Horizons“ nutraukė 2015 m. Liepos mėn., Priartindamas 7 800 mylių (12 550 km) atstumu nuo nykštukinės planetos.
„Dabar erdvėlaivis yra skirtas optimaliam skraidymui, daugiau nei tris kartus arčiau nei mes skridome į Plutoną“, - tame pačiame pareiškime sakė Sternas, įsikūręs Pietvakarių tyrimų institute Boulderyje, Kolorado valstijoje. 'Ultima, štai mes!'
„Ultima Thule“, oficialiai žinoma kaip 2014 MU69, yra maždaug 1 milijardas mylių (1,6 mlrd. Km) už Plutono. Taigi, Naujųjų metų skrydis bus tolimiausias planetos susitikimas kosminių skrydžių istorijoje. Tai turėtų atskleisti pagrindines įžvalgas apie ankstyvąsias Saulės sistemos dienas, nes „Ultima“ yra nesugadinta, giliai įšaldyta relikvija, likusi nuo planetos formavimosi laikotarpio, sakė misijos komandos nariai.
Tai taip pat paslaptinga relikvija. Atrodo, kad „Ultima“ yra rausvos spalvos ir apie 23 mylių (37 km) pločio, tačiau apie tai žino visi astronomai. Iš tiesų, jie net nėra tikri, ar „Ultima“ yra vienas kūnas, ar arti skriejanti pora. Žinoma, po skrydžio sužinosime daug daugiau.
Ir, jei norite nusiųskite „New Horizons“ keletą padrąsinimo žodžių susidūrimo dieną dar yra laiko. Galite susitarti perduoti sveikinimą tolimam zondui iki penktadienio (gruodžio 21 d.).
Eiti į http://pluto.jhuapl.edu/Send-Greetings/ daugiau sužinoti.
Mike'o Wall'o knyga apie ateivių gyvenimo paieškas, Ten “(„ Grand Central Publishing “, 2018; iliustravo Karlas Tate'as ) dabar yra. Sekite jį „Twitter“ @michaeldwall . Sekite mus @Spacedotcom arba Facebook . Iš pradžių paskelbta guesswhozoo.com .
