Po 12 metų mokslininkai prisimena epo nusileidimą Saturno mėnulio titane
„Huygens“ nusileidėjas Saturno mėnulio Titano kraštovaizdyje atskleidė dar nematytą pasaulį. Šis vaizdas buvo sukurtas naudojant vaizdus, padarytus zondo nusileidimo metu iš maždaug 6 mylių (10 kilometrų) aukščio. (Vaizdo kreditas: ESA/NASA/JPL/Arizonos universitetas)
Kai NASA Saturno orbitoje skriejantis erdvėlaivis „Cassini“ pradeda paskutinius aštuonis savo veiklos mėnesius, mokslininkai atsigręžia į vieną dramatiškiausių misijos akimirkų-zondo „Huygens“ nusileidimą ant didžiulio mėnulio „Titan“.
Huygensas palietė sausame Titano paviršiuje 2005 m. sausio 14 d., praėjus trims savaitėms po išsiskyrimo iš „Cassini“ motininio laivo. Tai buvo svarbus momentas planetos moksle, sakė misijos komandos nariai.
„Huygenso nusileidimas ir nusileidimas buvo didelis laimėjimas tyrinėjant Titaną, taip pat pirmasis minkštas nusileidimas ant išorinės planetos mėnulio“,-pareiškime teigė „Cassini“ projekto mokslininkė Linda Spilker iš NASA reaktyvinių varomųjų jėgainių laboratorijos Pasadenoje, Kalifornijoje. . „Tai visiškai pakeitė mūsų supratimą apie šį miglotą vandenyno pasaulį“. [ „Huygens Probe“ nusileidimas „Titan Landing“ buvo peržiūrėtas po 12 metų (vaizdo įrašas) ]
„Cassini“ ir „Huygens“ kartu startavo 1997 m. Spalio mėn., O Saturno sistemą pasiekė 2004 m. Liepos mėn. Tų metų gruodžio 24 d. Huygensas atsiskyrė nuo „Cassini“ orbitos ir pradėjo 20 dienų kelionę link galutinio nusileidimo vietos.
„Huygens“ nusileidėjas Saturno mėnulio Titano kraštovaizdyje atskleidė dar nematytą pasaulį. Šis vaizdas buvo sukurtas naudojant vaizdus, padarytus zondo nusileidimo metu iš maždaug 6 mylių (10 kilometrų) aukščio.(Vaizdo kreditas: ESA/NASA/JPL/Arizonos universitetas)
Titanas, paslaptingas debesimis apaugęs Saturno mėnulis, yra didžiausias žieduotas planetos mėnulis. Sužinokite faktus apie sunkią Titano atmosferą, angliavandenilių ežerus ir gyvenimo galimybes šioje „guesswhozoo.com“ infografikoje .(Vaizdo kreditas: Karl Tate, guesswhozoo.com bendraautoris)
Tuo metu apie 3200 mylių pločio (5150 kilometrų) titaną buvo mažai žinoma; tanki atmosferos migla išlaikė paslaptyje apgaubtus mėnulio paviršiaus bruožus. Iš dalies „Cassini“ motininis laivas sugebėjo naudoti radarą, kad pamatytų miglą iš orbitos, tačiau Huygenso fotografijos iš arti buvo apreiškimas, sakė misijos mokslininkai.
2,5 valandos nusileidimo metu nusileidėjas užfiksavo šimtus mėnulio paviršiaus vaizdų, atskleisdamas ryškias aukštumas, kurias išpjovė stačios daubos ir kanalai. Huygensas taip pat nufotografavo jo apylinkes, palietęs, ant tamsaus granuliuoto paviršiaus, primenančio sausą ežero dugną. (Lėktuvas veikė kelias valandas prieš baigdamas savo misiją.)
„Huygenso atvaizdai buvo viskas, ko nebuvo mūsų vaizduose iš orbitos“, - sakė Carolyn Porco, „Cassini“ vaizdavimo komanda, vadovaujanti Kosmoso mokslo institutui Boulderyje, Kolorado valstijoje. tas pats teiginys .
„Vietoj miglotų, vingiuotų bruožų, apie kuriuos galėjome tik spėti, buvo upeliai ir drenažo kanalai, čia buvo neginčijamų įrodymų [kad] tam tikru Titano istorijos momentu - o gal net ir dabar - ant paviršiaus buvo tekančių skystų angliavandenilių“, - pridūrė Porco. „Huygens“ vaizdai tapo „Rosetta“ akmeniu, padedančiu mums interpretuoti vėlesnes išvadas apie „Titaną“.
Titanas yra vienintelis Saulės sistemos objektas, išskyrus Žemę, kurio paviršiuje yra stabilių skysčių. Tačiau Titano jūrose yra skysto etano ir metano, o ne vandens.
Huygensas taip pat mėgavosi didžiulio mėnulio atmosfera eidamas pro šalį, matuodamas vėjus ir analizuodamas neįprasto pasaulio organinę chemiją.
Per keliolika metų nuo tada, kai Huygensas palietė Titaną, Cassini toliau tyrinėjo mėnulį iš Saturno orbitos, kai skraidė. Erdvėlaivis ištyrė mėnulio atmosferos debesis ir išanalizavo palydovo klimatą bei sezoninius pokyčius. „Cassini“ ištyrė paviršiaus savybių, įskaitant ežerus, upes, kanalus ir rezervuarus, skirtumus. Pastebėta, kad viename iš šiaurinių Titano ežerų laikui bėgant atsiranda ir išnyksta keistos „stebuklingos salos“. Mėnulis taip pat rodo galimo kriovulkanizmo požymius, žemas viršūnes, kurios gali leisti šaltą lavos srautą paviršiuje.
„Cassini ir Huygens mums parodė, kad Titanas yra nuostabus pasaulis, kurio kraštovaizdis daugeliu atžvilgių imituoja Žemę“, - sakė Cassini mokslininkas Alexas Hayesas iš Kornelio universiteto Niujorke.
„Nusileidimo metu„ Huygens “zondas užfiksavo požiūrį, kuris parodė visiškai naują šio palyginimo aspektą ir pabrėžė, kad dar turime daug ką atrasti“, - pridūrė Hayesas. „Man Huygensas pabrėžė, kodėl taip svarbu, kad ir toliau tyrinėtume Titaną“.
3,2 milijardo dolerių vertės „Cassini-Huygens“ misija yra NASA, Europos kosmoso agentūros ir Italijos kosmoso agentūros bendradarbiavimas.
Garbinga misija artėja prie pabaigos. Balandį „Cassini“ motininis laivas pradės „Didžiojo finalo“ etapą - 22 nardymų seriją tarp Saturno debesų viršūnių ir vidinio planetos žiedo. Tada, rugsėjo 15 d., Zondas tyčia pasiners į Saturno atmosferą, siekdamas užtikrinti, kad mikrobų iš laivo neužterštų Titanas ar ledinis mėnulis Enceladas - du pasauliai, galintys palaikyti gyvybę.
Sekite Nola Taylor Redd „Twitter“ @NolaTRedd arba „Google+“ . Sekite mus adresu @Spacedotcom , Facebook arba „Google+“ . Iš pradžių paskelbta guesswhozoo.com .
